Самооценку можно определить как совокупность суждений человека о том, какие у него присутствуют или отсутствуют качества, слабости или свойства личности в сравнении с неким эталоном. Самооценка выявляет то, как индивид относится к самому себе, своим способностям, своему характеру и т.д. Самооценка активно участвует в проявлениях психической жизни человека и относится к центральным образованиям личности. Она регулирует ее поведение и деятельность. Самооценка формируется в процессе межличностного взаимодействия и деятельности. Проблемы в этой сфере чреваты многими сложностями, решить которые поможет коррекция самооценки.
Имеется несколько методик исследования самооценки, включающие исследование при помощи процедуры ранжирования, тестирование по методу Казанцевой (диагностика уровня самооценки личности) и пр.
Когда речь идет о самооценке того или иного человека, в основном подчеркивается ее результат: адекватная, неадекватная, низкая или высокая, заниженная или завышенная. Для формирования самооценки имеют значение принятые в обществе нравственные правила и социальные нормы, обычаи, традиции. Самооценка является основным структурным компонентом самосознания личности. Основные средства самооценки это сравнение, самоанализ, самонаблюдение, самоотчет. Они являются своеобразной базой, на основе которой происходит оценка личностью самой себя, своих возможностей, достигнутых результатов в различных жизненных сферах, своих качеств, а также места среди других людей и взаимоотношения с ними.
Самооценка зависит от того, насколько у человека развита критичность, способность к рефлексии, требовательность к себе и окружающему миру.
Мастера психологии в структуре самооценки традиционно выделяют следующие основные компоненты: когнитивный (знания индивидуума о себе, доводы, сравнение, синтез, умозаключение и пр.) и эмоциональный (отношение к себе, раскаяние, одобрение, удовлетворенность). Самооценка может выражаться в двух формах: частной и общей, может быть более или менее категоричной. Если у человека низкий уровень тревожности, как правило, он не имеет никаких проблем с самооценкой.
Самооценка очень важна для самовоспитания и саморегуляции личности. Это и является причиной того, почему так важно вовремя обратить внимание на возможное наличие проблем в этой области.